12月

初島の冬を華やかに彩るアロエの花です。ろうそくの炎のような花房をスット立ち上げ、下から順に長い時間を掛けて咲かせます。冬である事を一瞬忘れさせるような南国のいでたちで、初島にはピッタリの植物です。

アロエは霜があたると溶けるように枯れてしまいますが、幸い初島に霜が降りる事はほとんどなく、路地植えで旺盛に育ちます。薬効が高く、特に火傷には良く効き、また焼酎やホワイトリカーに漬けると美味しいアロエ酒が作れるなど、用途の多い植物です。

１１月の末から咲き始める山茶花は、咲く姿の美しさもさる事ながら、散らせた紅色の花びらで地面を美しく埋め尽くし、我々を楽しませてくれます。
花や葉の形は椿に似ていますが、花の散り方が違うのが最大の特徴です。
島では、歌に歌われるような焚き火が恋しい季節でないので、少し時期外れのような気がしますが、初島の冬を彩る花の１つである事には変わりありません。

黄色いコスモスのような花を長い期間咲かせるこの花は、銀色の葉を持ち大株に育ちます。暖かい季節に付くアブラムシが難点ですが、丈夫で育てやすく、あまり世話をしなくても、たくさんの花に恵まれます。